«Gustav Otto Flugmaschinenfabrik Munchen» - предприятие, основанное сыном известного изобретателя, который подарил миру двигатель внутреннего сгорания, Н.А. Отто. Будучи созданным в 1911 году, предприятие весьма продолжительное время специализировалось по выпуску авиационных двигателей, о чем ярко свидетельствует торговый знак. По окончанию Первой Мировой войны, выросшая благодаря военным поставкам компания, сменила имя. Теперь она стала BMW («Баварский моторный завод»), но продолжала выпускать двигатели для самолетов, грузовиков и лодок. В конце 1928 года БМВ выкупила заводы в Айзенахе у фирмы DIXI, и теперь по английской лицензии стала выпускать автомобили Остин-7 под своей маркой. В 1936 году была запущена модель BMW 326, мощность которой составлял 55 лошадиных сил. Компания все больше начала набирать обороты, и на гонке Mille Milgia в 1940 году заняла первое место со своим автомобилем BMW 328. Машина была специально подготовлена к состязанию – это был двухместное купе. Еще в 1939 году БМВ подготовили специальный автомобиль, для своей заводской команды, в котором двигатель был мощностью 135 лошадиных сил, и специально разработанный, обтекающий кузов, выполненный за технологией «Superleggera», когда тонкие алюминиевые кузовные панели крепились на пространственном каркасе. Вес такой машины составлял 780 килограмм, что позволило Фрицу Хушке фон Ханштейну разогнаться до 220 км/час, и проехать 1000 миль, средняя скорость при этом составляла 160 км/час.